懷孕期間,DHA對胎兒大腦發(fā)育至關重要。胎兒的大腦皮層感覺中樞的神經(jīng)元在母體提供更多DHA的情況下會增長更多的樹突,尤其是在胎兒滿5個月后,對胎兒的感覺進行刺激更是必要。除了對大腦發(fā)育的影響,DHA還對視網(wǎng)膜光感細胞的成熟有關鍵作用。
孕婦可以通過攝入富含α-亞麻酸的食物來提高DHA含量,促進母體合成DHA并輸送到胎兒大腦和視網(wǎng)膜,從而提高神經(jīng)細胞的成熟度。因此,孕婦在孕期應該多食含DHA的食物,尤其是在最后3個孕月,應該增加含α-亞麻酸的食物攝入。有條件的孕婦還可以考慮直接補充含α-亞麻酸的孕產婦專用營養(yǎng)包或DHA營養(yǎng)品。
研究表明,母乳喂養(yǎng)與嬰兒長期認知功能的發(fā)育有密切關系。母乳中富含的DHA有助于促進大腦發(fā)育成熟,提高兒童的認知功能。因此,每天攝入足夠的DHA對孕婦和哺乳期婦女至關重要,美國國立衛(wèi)生研究院和國際脂肪酸及油脂學會推薦,懷孕婦女及哺乳期婦女每天至少應攝入300mg的DHA。